昭和47年（1972年）ごろの森永チョコモナカ｜板チョコ形の最中をぱりっと割った夏

60代の時間軸

森永製菓の「歴史の玉手箱」とニュースリリースは、昭和47年（1972年）に「チョコモナカ」が誕生したと伝えています。板チョコのような形の最中の内側にチョコを塗り、バニラアイスを詰めたもので、その後「チョコモナカデラックス」「チョコモナカジャンボ」と名前を変えて進化してきました。ここでは誕生年を起点にした回想として扱います。

店の冷凍ケースから一つ選び、包みを開けて最中の溝に沿って割り、友だちや兄弟と分けて食べます。半分ずつ分けた人、一人で端から食べ進めた人など、食べ方は一緒にいる相手によって変わりました。割った断面の大きさをくらべて言い合いになった人もいるでしょう。

夏休みの店先のベンチ、プールの帰り道、扇風機の回る茶の間。最中のぱりっとした軽い歯ざわり、中のチョコの板がかりっと割れる音、冷たいバニラが舌に広がる感覚が、汗ばんだ夏の日の記憶と重なります。溶けて指に垂れたアイスをあわててなめた人もいるかもしれません。

いまの「チョコモナカジャンボ」は大きさも形も当時から変わり、最中のぱりぱり感を保つ工夫が重ねられてきました。コンビニでいつでも買えるようになり、冷凍庫に買い置きする家も増えています。店先で選んでその場で食べる場面は、地域によって残り方が違います。

チョコモナカを食べた夏の日、どこへ向かう途中でしたか。店の冷凍ケースの霜や、ベンチから見えた景色を思い出すと、その頃の夏休みの一日まで戻ってくるかもしれません。思い出す場面は人によって違って当然です。

森永チョコモナカを思い出す三つの手がかり

1. まず、60代の森永チョコモナカにまつわる「場所」を一つ思い出します。家、学校、駅前、友だちの家など、固有名詞がなくても構いません。
2. 次に、その場所で一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを一つ添えます。記憶が曖昧な部分は「たぶん」「覚えていない」と書いて大丈夫です。
3. 最後に、いまの自分へ一言だけ残します。正しい答えを作るためではなく、次に誰かと話せる入口をつくるためのメモです。

思い出の問いチョコモナカを割って分けた相手は、誰でしたか？