昭和39年（1964年）ごろのシャープのCS-10A｜そろばんの隣に据えられた25kgの計算機と事務室の静けさ

70代の時間軸

CS-10Aは1964（昭和39）年に製造・発売された、世界初のオールトランジスタ・ダイオードの電子式卓上計算機だと、情報処理学会コンピュータ博物館の頁は説明しています。作ったのは早川電機工業、現在のシャープ。ゲルマニウム・トランジスタ530個とダイオード2,300個を含む約4,000点の部品からなり、大きさは420×440×250mm、重さは25kgでした。定価の53万5千円は、当時の大衆的な乗用車とだいたい同じ値段です。家電Watchの連載は、初任給が19,000円の時代だったと書いています。

シャープの公開ページは、この機種を「コンペット CS-10A」と呼んでいます。開発は1960年に社内へ研究室を置いたところから始まりました。初めの目標は大型コンピュータで、それが途中でソロバンのように「いつでも・どこでも・だれにでも」使える小型の計算機へ変わります。数字はフルキー式で10桁まで入れ、答えはニキシ管の20桁の表示に出ました。演算の速さは毎秒で加算80回、乗算2.5回。

スチールの事務机の上に、小さな旅行かばんほどの箱が据えられている。一度置いたら、まず動かしません。経理の部屋では、それまで機械式の計算機が歯車の音を立てていました。コンピュータ博物館の頁は、この機種が静粛性でも好評を博したと記しています。キーを押しこむと指先に軽い手ごたえがあり、ガラスの管の中で数字が灯る。計算の間に手持ちぶさたになった担当者が、箱の上に手をかざして、ほのかな熱を確かめていました。隣の席からはそろばんの珠を払う音がして、検算の手は当分そのまま残ります。蛍光灯の下で湯のみの緑茶が冷めていき、夕方に見学の人が来ると、課長がわざと長い掛け算を打って見せました。

家電Watchの連載によれば、発売した本人たちの側でも「大きすぎるし、値段も高い」という声があり、1969年には世界初のLSI電卓QT-8Dへ進みます。シャープは50周年を記念してCS-10Aを3Dデジタルアーカイブ化し、ミニチュア制作に使えるデータとして公開しました。25kgの箱は、いま手のひらに載る模型の題材です。

そろばん塾の帰りに父親の会社で見せてもらった子には、箱の大きさのほうが残っているようです。見本市の人だかりの後ろから覗いただけなら、覚えているのは数字の光だけかもしれません。コンペットの光る数字を初めて見たのは、どこの会社の、どの課の机の上でしたか？

シャープのCS-10Aを思い出す三つの手がかり

1. シャープのCS-10Aにまつわる場所を一つ思い浮かべます。家、学校、駅前、友だちの家など、名前が出てこなくても構いません。
2. そこで一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを書き添えます。曖昧なところは「たぶん」「覚えていない」で大丈夫です。
3. いまの自分へ一言だけ残します。正解を書く欄はありません。次に誰かとその話をするときの入口になります。