平成5年（1993年）ごろのナムコのリッジレーサー｜シートに座りハンドルとクラッチで操ったゲームセンターのドリフト

40代の時間軸

ハムスターのアーケードアーカイブスの作品ページによると、『リッジレーサー』は1993年（平成5年）にナムコ（現：バンダイナムコエンターテインメント）から発表されたレースゲームで、3次元CGシステム「システム22」を使っていました。GAME Watchの30周年記事は稼働開始を1993年10月とし、業界初となるテクスチャーマッピングとグーローシェーディングで、車体のロゴやスリップ跡、岩肌の質感まで描いたと書いています。大型の専用筐体に、ハンドルと6速のシフトレバー、アクセル、ブレーキ、クラッチの各ペダルを備えた1人プレイ専用のゲームでした。

直線でアクセルを踏み込み、コーナーの手前でハンドルを切ると、車が横を向いて滑っていきます。シフトはオートマにもでき、初めての人でもドリフトの気分を味わえました。ごく一部の店には、本物のユーノスロードスターに乗り込んで大型プロジェクターの映像を見ながら走る「リッジレーサーフルスケール」も置かれました。

ゲームセンターの奥に、座席付きの大きな筐体が並んでいました。硬いシートに腰を沈めると、目の前の画面がほとんど視界を埋めます。ハンドルは手のひらに少し重く、切り返すたびに肘まで力が入る。左足でクラッチを踏み、右手でシフトレバーを入れ替えるときのガコンという手ごたえ。スピーカーからはレース前に選んだテクノ調の曲が流れ、隣の筐体のエンジン音と混ざって耳に届きます。走り終えて立ち上がると、太ももの裏に座面の溝の跡が残っていました。

GAME Watchによれば、本作は1994年12月3日に発売されたプレイステーションのローンチタイトルの1つとして移植されました。家のテレビの前でコントローラーを握れば同じコースを走れるようになり、ゲームセンターの座席はハンドルとペダルで走るための場所になります。いまはアーケードアーカイブス版で当時の画面を家庭用ゲーム機に呼び出せ、ハムスターの作品ページはHシフターやクラッチに対応したDX版も収録したと紹介しています。

どこで乗ったかによって、覚えている景色が変わります。駅前の大きなゲームセンターで順番を待った人、ボウリング場の一角で一度だけ走った人、プレイステーション版を先に知ってから本物の座席に座った人。GAME Watchの筆者は、1993年8月のアミューズメントマシンショーで初めて遊んだときの驚きを今も覚えていると書いています。あなたがリッジレーサーのシートに座ったとき、シフトはオートマとマニュアルのどちらにしていましたか？

ナムコのリッジレーサーを思い出す三つの手がかり

1. ナムコのリッジレーサーにまつわる場所を一つ思い浮かべます。家、学校、駅前、友だちの家など、名前が出てこなくても構いません。
2. そこで一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを書き添えます。曖昧なところは「たぶん」「覚えていない」で大丈夫です。
3. いまの自分へ一言だけ残します。正解を書く欄はありません。次に誰かとその話をするときの入口になります。