平成5年（1993年）ごろのセガのバーチャファイター｜背中合わせの筐体で見えない相手と組み合ったポリゴンの格闘

40代の時間軸

セガの沿革には、1993年（平成5年）の項に「世界初の業務用3DCG格闘ゲーム『バーチャファイター』登場」とあります。一つ前の1992年にはフルポリゴンの業務用ゲーム機『バーチャレーシング』の発売が並び、翌1994年の項には32bitの家庭用ゲーム機『セガサターン』の発売が続きます。電ファミニコゲーマーが2020年9月に伝えたセガの発表文は、本作が世界初の3D格闘ゲームとして登場して一大ブームを巻き起こし、後にスミソニアン博物館に展示されたと紹介しています。

片手でレバーを倒し、もう片方の指でボタンを押す。殴る、蹴る、防ぐの組み合わせで、組み付いての投げもありました。人物は角ばった面を組み合わせた姿でしたが、ファミ通の記事は、ゲームファンの多くが衝撃を受けたのはリアル過ぎるモーションのほうだったのではないか、と振り返っています。

対戦台は、筐体どうしを背中合わせに置いてありました。操作盤の端に硬貨を積み、赤い玉のついたレバーを握る。玉は前の人の手の脂でつるりとし、ボタンを叩くカチカチという音が向こう側からも聞こえてきます。照明は暗く、画面の前にはたばこの煙が薄くかかっていました。向こうの席に誰かが座る気配がすると、自分の画面で新しい勝負が始まります。相手の顔は見えません。届くのはレバーを倒す音と、勝負がついたあとに椅子を引く音でした。

いまは家のゲーム機をインターネットにつなぎ、遠くの相手と対戦できます。電ファミニコゲーマーによると、セガは2020年に設立60周年の企画として「バーチャファイター×esports」プロジェクトを発表し、シリーズはeスポーツの大会でも遊ばれるようになりました。当時、対戦の相手は同じ店の中、筐体一枚向こうの席にいました。

覚えている場面は、店と時期によってずいぶん違います。学校帰りに寄った商店街のゲームセンター、大会の張り紙が出ていた駅前の大きな店、少し遅れて家庭用で覚えてから対戦台に座った人もいます。使っていた人物や得意な技も、それぞれ別の記憶です。あなたがバーチャファイターの対戦台に座ったとき、筐体の向こうにいた相手の顔を見たことはありましたか？

セガのバーチャファイターを思い出す三つの手がかり

1. セガのバーチャファイターにまつわる場所を一つ思い浮かべます。家、学校、駅前、友だちの家など、名前が出てこなくても構いません。
2. そこで一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを書き添えます。曖昧なところは「たぶん」「覚えていない」で大丈夫です。
3. いまの自分へ一言だけ残します。正解を書く欄はありません。次に誰かとその話をするときの入口になります。