昭和62年（1987年）ごろのローランドのD-50｜サンプルの出だしから合成の響きへつながる一音を聴いた部屋

40代の時間軸

ローランドの製品ページによると、D-50は1987年にリリースされ、サンプリングされたアタックと、波形を合成したサステインをミックスした音が特徴でした。内蔵のコーラス、リバーブ、EQを使ったサウンドは、80年代後半の音楽に大きな影響を与えたと書かれています。D-50はローランド初のフルデジタル・シンセサイザーです。島村楽器の記事は、LA音源という「音作りし易い」シンセというキャッチフレーズで発売され、当時の価格は238,000円だったと伝えます。1983年に発売されたヤマハのDX-7と並ぶ、80年代の代表的な人気シンセという位置づけです。

弾く前に決めるのは、まず音色でした。操作パネルにはジョイスティックもあり、ローランドは、その配置まで再現したと書いています。鍵盤に向かう前に、パネルの前で音を選ぶ時間がありました。

音を出す瞬間に、サンプルの出だしがあって、そのあとの伸びる部分が合成の音に切り替わります。耳が覚えているのは、その一つながりの響きです。そこへ内蔵のコーラスとリバーブがかかって、ヘッドホンの中の音がふくらみます。ジョイスティックを倒すと、音色の質感がゆっくり変わる。鍵盤を押す指と、ヘッドホンの中の響きの時間差が、音の厚みに感じられる人もいました。録音スタジオの空調の音の奥で、一本の音がずっと伸びていきました。

のちにD-50は、コンパクトな復刻版のD-05や、ソフトウェア版のシンセサイザーとして再現されました。ソフトウェア版には、D-50のオプションとして用意されていたPG-1000というコントローラーをもとにした画面もあります。

1987年にD-50を買った人と、90年代前半にヒット曲の中の音として耳にした人とでは、最初の出会い方が違います。ローランドは、80年代後半から90年代前半のヒット曲なら、曲の中心的なサウンドに少なくとも1つのD-50サウンドが使われていることは珍しくないと書いています。ラジオで聴いた人は、あとになって音色の名前を知りました。楽器店の店頭で触った人は、先に音色の名前を知ってから曲を聴いたはずです。D-50のプリセットを順に鳴らしたとき、最初に「どこかで聴いたことがある」と思った音はどれでしたか？

ローランドのD-50を思い出す三つの手がかり

1. ローランドのD-50にまつわる場所を一つ思い浮かべます。家、学校、駅前、友だちの家など、名前が出てこなくても構いません。
2. そこで一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを書き添えます。曖昧なところは「たぶん」「覚えていない」で大丈夫です。
3. いまの自分へ一言だけ残します。正解を書く欄はありません。次に誰かとその話をするときの入口になります。