平成8年（1996年）ごろのミンティア｜縦型の小さなケースから出した、ミント味のタブレット

30代の時間軸

アサヒグループ食品の沿革は、平成8年に「ミンティア」を発売と記し、主要ブランドのミンティアは1996年にポーラフーズ株式会社から発売されたと説明しています。当時は200円が中心価格だった錠菓市場で、100円という価格設定で発売し、携帯しやすい薄型容器という付加価値を加えたと書きます。30周年の特設ページによると、最初は首都圏限定商品で、フレーバーはペパーミントとカシスミントの2種類でした。

翌1997年には「ミンティア ワイルド&クール」、1998年には「ミンティア ドライハード」が登場します。ポケットに入れて持ち歩く、小さな買い物でした。

ケースを手のひらに立てると、縦に長い形がすっぽり収まり、軽く振れば、中の粒が壁に当たってからからと鳴ります。ケースを開けて指の腹に乗せた一粒は、小さく、軽い。口に入れると、ミントの味が広がり、そのまま舌で転がすか、歯で砕くかを迷います。ポケットの中で、小銭やハンカチと触れ合う小さな振動も、音の記憶の一部になっていました。

今は、横型のカードタイプが当たり前になっています。特設ページは、横型カードタイプへのリニューアルは2002年のことで、発売当初のケースは縦型デザインだったと書きます。ケースの口にある、一粒ちょうど乗る溝は、食べやすくするためのものではなく、湿気が入りにくくするための防湿デザインだと、同じページは説明しています。

ミンティアが首都圏限定で始まったことを考えれば、最初に手に取った時期は、住んでいた場所によって数年ずれた人もいるはずです。横型に変わった2002年以降のケースが最初の一つだった人には、縦型は見たことのない形でしょう。初めて買ったミンティアのケースは、縦に長い形でしたか、薄い横型でしたか？

ミンティアを思い出す三つの手がかり

1. ミンティアにまつわる場所を一つ思い浮かべます。家、学校、駅前、友だちの家など、名前が出てこなくても構いません。
2. そこで一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを書き添えます。曖昧なところは「たぶん」「覚えていない」で大丈夫です。
3. いまの自分へ一言だけ残します。正解を書く欄はありません。次に誰かとその話をするときの入口になります。